Como tratar o medo dos felinos

As técnicas de modificação comportamental usadas no tratamento de medos em felinos são as mesmas empregadas  no campo canino, mas a maneira como são aplicadas é modificada, para considerar diferenças entre cães e gatos em termos de comportamento natural e percepção de recompensa.
Um dos  fatores mais importantes no sucesso de qualquer tratamento comportamental de medos felinos é a aplicação correta de reforço e, portanto, torna-se essencial a compreensão do valor relativo dos recursos para gatos.

A seleção de recompensas, com valor suficiente para ignorar a resposta de medo, pode ser difícil, e com alta prioridade para fuga como estratégia de defesa para gatos, pode ser difícil mantê-los nas adjacências do estímulo indutor de medo, enquanto se aplicam técnicas de modificação comportamental.
Quando se lida com gatos que exibem problemas comportamentais relacionados ao medo, torna-se essencial que os proprietários percebam que o animal precisa se sentir no controle da situação. Portanto, é improvável que forçá-lo a confrontar seu medo seja efetivo. No entanto, o fato de que a fuga é altamente motivada significa que, em alguns casos, pode ser necessário bloquear sua rota, enquanto se empreende a dessenbilização e o contracondicionamento.
As técnicas de modificação comportamental em felinos incluem:
1- Dessensibilização sistemática: redução da resposta a estímulo nocivo por meio de relaxamento, em vez da introdução de um segundo estímulo não condicionado.
2- Contracondicionamento: processo pelo qual a resposta comportamental é alterada por meio de associação de estímulo anteriormente condicionado com um novo não condicionado para produzir resposta que seja comportamental e fisiologicamente incompatível com o comportamento indesejável.
3- Habituação: forma de aprendizado não associativa pela qual se reduz resposta comportamental por meio de exposição repetida ao estímulo.
4- Inundação: exposição a estímulo nocivo sem oportunidade de fugir. Não é recomendada na medicina felina.
5- Exposição controlada: apresentação de estímulo indutor de medo, em maneira controlada, enquanto se limita as oportunidades de fuga do animal. Ao contrário da inundação, os efeitos aversivos da exposição são limitados pela garantia de que o estímulo está diluído quando é apresentado.

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