Os cães transmitem gripe para seres humanos?

Com a chegada do outono e mudanças de temperatura frequentes, muitas pessoas têm perguntado se os cães ficam gripados. Algumas dessas pessoas relataram que seus animais estão apresentando corrimento nasal, espirros e tosse. Outra pergunta frequente tem sido se os cães podem pegar gripe de seres humanos e vice-versa. Essa é uma dúvida muito comum levando-se em conta o contato direto que as pessoas têm com os animais.

Respondendo a primeira pergunta, os cães podem sim ficar gripados. A gripe canina é causada pelo vírus influenza canina A H3N8 e H3N2. A influenza tipo A H3N8 provém da influenza equina, um vírus que passou dos cavalos para os cães. Como em todos os casos de gripe, há uma variação na apresentação dos sinais clínicos que podem ser: tosse, espirros, corrimento nasal, febre, abatimento, falta de apetite e dificuldade para respirar, podendo se agravar e se tornar uma pneumonia em casos mais graves.

A gripe canina é de difícil diagnóstico e pode ser confundida com laringotraqueíte (tosse dos canis). A doença fica mais evidente quando grupo de cães são afetados. Como no caso da gripe em seres humanos, o vírus se espalha pelo ar, quando secreções respiratórias são transportadas aereamente.

A transmissão da gripe se dá através do contato com outro animal doente ou objetos infectados com o vírus, como pratos de comida, brinquedos, mãos sujas, etc. Um cão infectado pode transmitir o vírus por até 10 dias e o vírus permanece vivo e infectante por 48 horas em superfícies, 24 horas em roupas e 12 horas nas mãos.

Com relação à transmissão do vírus para seres humanos e vice-versa, não se pode dizer com 100% de certeza que isso é impossível. O que se pode dizer é que até o momento não há registros de casos. Contudo, devido à alta capacidade de mutação dos vírus, pode ser que em algum momento isso acabe sendo possível como no caso da gripe aviária.

O tratamento dos animais com gripe é sintomático. Nos Estados Unidos há uma vacina para o vírus H3N8, mas não se sabe se ela é eficaz contra o H3N2. Há vacinas disponíveis no Brasil, converse com o veterinário responsável pelo seu cão.

Prevenção: evite que seu cão tenha contado com animais desconhecidos; lave bem as mãos antes e depois de ter contato com qualquer animal, mesmo o seu; mantenha o local em que seu animal costuma ficar bem higienizado; mantenha as vacinas em dia; leve o animal ao veterinário se perceber que há algo errado com ele; se você teve contato com um animal desconhecido, lave suas roupas antes de ter contato com seu animal.

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